En élaborant notre itinéraire en Thaïlande, nous avons rapidement décidé que nous passerions la plupart de nos quatre semaines dans quelques-une des célèbres îles du pays. Phuket m’est toujours apparue comme une destination de rêve et c’est là-bas que nous nous sommes rendus après quelques jours dans l’austère Bangkok et la charmante ville de Chiang Mai.

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Phuket n’est pas si petite et il est important de bien choisir la partie de l’île où l’on veut séjourner. Elle est surtout connue pour la plage de Patong sur la côte ouest, quartier très touristique et prisé pour sa vie nocturne. Fidèles à nous même, nous évitions Patong pour choisir la région bien plus calme de Rawai.

La plage de Rawai fut la première à attirer les touristes mais est aujourd’hui plutôt considérée comme un point de départ pour se rendre sur d’autres îles. Comme partout en Thaïlande, nous étions loin d’être les seuls touristes mais la région accueille toujours une communauté de gitans de la mer et paraît un peu plus typique que d’autres parties de l’île.

Gitan de la mer jouant sur la jetée de Rawai

Pour s’y rendre

Rawai se trouve tout au sud de l’île. En arrivant de Chiang Mai, le plus facile pour nous était de venir en avion puisque Phuket dispose de son propre aéroport. Nous avions trouvé un vol à 60 euros par personne, ce qui est correct et nous a évité un trajet en bus de plus de 20 heures. L’aéroport se trouve au nord et il faut au moins 1h de route pour rejoindre la côte sud en fonction du trafic. Nous avions réservé un taxi en ligne la veille pour 900 bahts (soit environ 23 euros), un bon prix pour être pris en charge dès notre arrivée à l’aéroport et déposés à notre hôtel. Il aurait certainement été plus cher de chercher un taxi et de négocier seulement une fois arrivés sur l’île.

Où séjourner

Nous avons choisi de séjourner à proximité de la plage de Rawai, d’où nous pouvions rejoindre à pied plusieurs magasins et de nombreux restaurants. Nous avons plus précisément opté pour le Thai Palace Resort, l’un des meilleurs hôtels que nous avons pu voir au cours de nos voyages. En plus d’être paisible et reposant, l’hôtel était en partenariat avec le restaurant français d’à côté où nous prenions notre petit-déjeuner. Je ne suis pas du genre à avoir le mal du pays mais c’était tout de même agréable d’entendre un peu de français.

Où manger

Rawai est surtout connu pour ses fruits de mer. Ce n’est l’idéal ni pour Simon qui n’en mange aucun, ni pour moi, qui apprécie un poisson frais de temps en temps mais préfère largement un plat purement végétarien. Même dans les restaurants de fruits de mer, nous avons toujours facilement trouvé notre bonheur.

Il y a de nombreux restaurants le long de la plage de Rawai. Nous avons vite remarqué qu’ils proposent tous plus ou moins les mêmes plats mais nous étions toujours contents de nous asseoir au bord de la mer et de profiter de l’ambiance détendue. Nous recommandons notamment le Nikkitas Beach qui n’est pas populaire pour rien.

Profitez aussi des quelques options de street food. L’un des meilleurs pad thai que j’ai mangé venait d’une dame qui cuisinait avec vraiment peu d’équipement et sur une moto à proximité de la jetée de Rawai. Nous sommes aussi devenus des habitués du stand de « rotis ». Ces sortes de pains plats cuits à la poêle qui ressemblent à des crêpes étaient parfaits en dessert.

Que faire

Profiter d’un massage – c’est toujours difficile de résister à un massage thaïlandais lorsqu’on ne peut pas marcher 5 minutes sans passer devant un salon de massage. Et c’est un plan B parfait, surtout si voyagez pendant la saison des pluies. Dans notre cas, un bon massage a rattrapé la déception de la plage voisine de Laem Ka. Cette jolie plage sert de point de départ et d’arrivée pour diverses excursions en bateau. Le flot constant de touristes n’était pas vraiment agréable.

La jetée de Rawai – elle offre une belle vue sur plage de Rawai et la côte. Nous n’étions pas surpris d’y voir un couple en pleine séance de photos de mariage. C’est également le terrain de jeu de ces enfants-gitans de la mer qui s’amusent avec leur vélo ou à sauter dans la mer.

Vue depuis la jetée

La plage de Rawai – cette plage n’est pas l’endroit parfait pour se baigner à cause du nombre de bateaux à longue queue. Elle reste un bel endroit et offre un joli cadre pour une promenade et voir ces fameux bateaux traditionnels.

Le Cap de Promthep – quelques minutes de taxi vous emmèneront jusqu’à ce beau point de vue. Nous y avons été pendant la journée et j’ai adoré la vue. Je ne peux qu’imaginer la scène au coucher du soleil.

La plage de Nai Harn – c’est un autre endroit que j’ai beaucoup aimé dans le sud de Phuket. Nai Harn est une longue et jolie plage près de plusieurs restaurants.

La plage Yanui – ma plage préférée de la région de Rawai. Yanui n’est pas secrète mais un peu reculée, à proximité du Cap de Promthep. C’est une magnifique plage, parfaite pour se baigner et se détendre.

Plage de Yanui

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