Nous n’avons passé qu’une journée complète à Kandy mais je voulais vraiment aller voir le temple de la dent. C’est un temple bouddhiste où est gardée la dent sacrée du Bouddha. On dit qu’elle a été récupérée lorsque le Bouddha fut incinéré et est depuis devenue une relique sacrée. La cérémonie qui se tient au temple trois fois par jour nous semblait également intéressante. Nous nous y sommes donc rendus à 9h30, sans trop savoir à quoi s’attendre.

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Avant d’entrer, nos tenues doivent être acceptées. Nous portons tous les deux un pantalon et on me demande de mettre mon cardigan pour cacher mes épaules, visibles à travers la dentelle de mon t-shirt. Après avoir passé cette première porte, je me sens déjà un peu perdue vu le nombre de locaux installés ici et là pour prier. Nous ne savons pas vraiment où aller. Nous trouvons enfin l’entrée du temple, enlevons nos chaussures, achetons nos tickets et nos tenues sont à nouveau inspectées. Le temple est noir de monde mais c’est, d’une certaine manière, plutôt agréable de voir pour une fois plus de locaux que de visiteurs dans un lieu aussi touristique.

Une flamme pour accompagner ses prières

Plusieurs guides nous proposent leurs services mais nous nous débrouillerons seuls. Nous nous retrouvons d’abord dans une sorte de hall, devant une porte ainsi que des escaliers menant à l’étage de chaque côté. Trois musiciens dans leurs tenues traditionnelles commencent à jouer de leurs instruments alors qu’un quatrième homme fait des allers-retours par la porte avec ce qui ressemble à des offrandes, sans que l’on puisse voir où il se rend. Nous pensons pouvoir apercevoir la fameuse dent de là où nous sommes et y restons donc un moment. Je garde également un œil sur d’autres groupes de touristes accompagnés d’un guide pour avoir une idée de ce que nous sommes censés faire.

Les musiciens se préparent

L’homme aux offrandes

Nous suivons finalement un couple et leur guide à l’étage en nous frayant un chemin à travers cette fourmilière, pour nous retrouver à faire la queue, toujours perdus. Vu le caractère religieux de la cérémonie, nous sommes surpris de voir le peu de respect de certains qui n’hésitent à pousser tout le monde pour avancer dans la foule. Nous attendons pendant plus d’une heure, pendant que des croyants déposent joliment des fleurs en offrandes sur une table. Voir toutes ces fleurs être balayées négligemment et jetées pour laisser la place à de nouvelles nous fait sourire.

Malgré la désorganisation apparente, tout semble orchestré. Nous attendons toujours que quelqu’un ouvre la petite barrière qui se trouve devant nous. Lorsque nous pouvons enfin avancer, nous passons devant une fenêtre donnant sur une pièce où l’on peut apercevoir une sorte de grande « boîte » dorée dans le fond. Je ne lui rends pas justice en l’appelant une boîte mais nous sommes passés si rapidement que nous l’avons à peine vue. Un homme nous presse de continuer à avancer et nous comprenons enfin. Nous venons d’apercevoir la dent sacrée. Nous essayons de faire marche arrière pour mieux voir mais on nous arrête rapidement et nous demande de circuler. La situation est comique et je ne peux m’empêcher de rire. Nous sommes arrivés il y a deux heures, pour ça ? C’était certainement quelque chose !

On patiente pour voir la dent

Après ce bon bain de foule, nous n’avons qu’une envie, quitter le temple. Il y aurait beaucoup à voir mais nous n’en avons plus l’énergie. Je conseillerais tout de même d’assister à cette cérémonie qui occupe une place importante dans la vie culturelle de Kandy. Je dirais toutefois qu’encore aujourd’hui, nous n’avons probablement pas tout compris à cet évènement.

Temple de la dent