Kandy est la seule vraie grande ville, avec Colombo, du Sri Lanka, alors qu’Ella semblait être une petite ville plus calme et reposante. Nous avons donc rapidement décidé de les inclure toutes les deux dans notre itinéraire Sri Lankais.

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Quant au trajet, on prendrait le train, qui est même plus qu’un moyen de transport. Les paysages du pays sont si beaux qu’un voyage en train, toutes fenêtres et portes ouvertes, est une réelle attraction au Sri Lanka.

Le trajet entre Kandy et Ella a la réputation d’être particulièrement joli et est très apprécié. Lorsque nous avons essayé de réserver nos billets deux jours à l’avance, nous avons quand même été surpris de voir qu’il n’y avait plus de place disponible avant plusieurs semaines.

J’avais entendu parlé de ce système des trains sri lankais qui ont des voitures non réservées. On peut acheter ces tickets juste avant le départ. Ils ne sont pas vraiment limités et ne garantissent donc pas de pouvoir s’asseoir. Je voulais absolument prendre le train. Nous avons donc décidé de nous lever plus tôt et de prendre un taxi jusqu’à la gare de Kadugannawa, troisième station avant Kandy où nous savions que beaucoup de gens attendraient le train. À 8h15, nous étions à bord, mais les sièges étaient tous occupés et beaucoup de passagers étaient déjà debout. Nous étions un peu déçus que notre astuce de prendre le train plus tôt pour avoir de la place n’ait pas marché.

Vue du train

Au moins, nous étions dans notre train et nous étions ravis de ne pas faire partie de la foule essayant d’y monter à Kandy. Nous avons donc passé le début de notre trajet de 7h30 vers Ella debout dans une allée, attendant que des places se libèrent. Le train passait au milieu de forêts pendant que des vendeurs locaux traversaient le train d’un bout à l’autre pour vendre des fruits, cacahuètes et autres mets frits (certainement les meilleurs samosas aux légumes que j’ai goûtés).

Un vendeur essayant de se frayer un chemin

Cacahuètes au sel épicé

Après 2h30 de route, j’ai commencé à ne pas me sentir bien et au bord du malaise, ce qui m’arrive facilement s’il fait trop chaud, qu’il y a trop de monde ou si je reste debout trop longtemps (j’étais même surprise d’avoir pu rester debout pendant plus de 2h). Une gentille Sri Lankaise qui était assise à côté de nous avec sa famille a tout de suite pris sa fille sur ses genoux pour me laisser sa place. Ce n’était pas vraiment comme cela que j’avais espéré avoir un siège mais j’étais très reconnaissante. J’ai pu reprendre des forces et profiter du paysage.

Rencontre sur la route

Nous nous approchions ensuite de la petite ville de Nuwara Eliya, la plus jolie partie du voyage. Nous avons eu le droit à une vue magnifique sur les plantations de thé et les montagnes et nous essayions d’imaginer la vie des gens dans ces petites maisons au milieu de nulle part.

Beaucoup de passagers sont descendus à Nuwara Eliya, dont la petite famille. Nous avons donc pu nous asseoir tous les deux et j’ai profité de ma place à la fenêtre pour enfin prendre des photos. Il nous a fallu encore 2h30 de route, les allées du train toujours bien occupées, avant de rejoindre la jolie ville paisible d’Ella.