Ces jours-ci, je me suis surprise à être nostalgique de nos voyages au Japon et à beaucoup penser à la jolie ville de Kyoto. C’est la première ville Japonaise que nous avons vue et il ne nous a pas fallu très longtemps pour en tomber amoureux. Nous avons en plus eu la chance d’arriver juste avant la fin de la saison des cerisiers qui donnent à la ville une atmosphère un peu magique. Nous avons également tout de suite été frappés par la gentillesse des gens avec nous. Il est arrivé plus d’une fois que des locaux viennent nous aider lorsque nous étions perdus (dans les transports entre autres !) même s’ils ne parlaient pas anglais.

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Kyoto associe parfaitement l’image des villes japonaises modernes avec un aspect traditionnel. En plus d’être la seule ville où nous avons vu des gens porter des tenues traditionnelles, elle compte un nombre de temples et de sanctuaires magnifiques qui valent le détour. Sur une semaine là-bas, nous avons bien sûr visité d’autres lieux mais il y certains temples que nous avons particulièrement aimés.

Ninna-Ji

C’est le premier temple que nous avons visité. Comme dans de nombreux endroits au Japon, nous avons dû enlever nos chaussures avant d’y entrer. Nous avons ensuite pu faire le tour du temple tout en admirant quelques pièces décorées de peintures, ainsi que des traditionnels tatamis au sol et écrans shoji, ces cloisons en papier de riz et aux structures en bois. Le jardin est également bien entretenu et offre un étang et une vue sur une pagode.

Ryoan-ji

Situé à proximité de Ninna-ji, le temple de Ryoan-ji offre un très joli cadre pour une balade, surtout lorsque les cerisiers sont en fleurs. Le jardin est magnifique, marqué par de petits chemins à travers des forêts ou le long d’un étang. Si nous étions contents de rester dans le jardin et d’en explorer tous les recoins, Ryoan-ji est aussi célèbre pour son jardin de pierre, propice à la méditation.

Heian shrine

Nous avons découvert ce sanctuaire après un tour à la maison de thé Nama Chocolat Tea House, qui fut d’ailleurs probablement mon endroit préféré de Kyoto ! L’entrée du sanctuaire est marquée par un torii rouge géant menant à un ensemble de beaux bâtiments colorés. Même si nous n’y sommes pas allés, ce sanctuaire est également connu pour ses jardins.

Fushimi Inari shrine

Situé au sud de la ville, le sanctuaire de Fushimi Inari est sûrement le lieu le plus célèbre de Kyoto. Le site est absolument magnifique, doté de chemins sans fin et bordés de beaux toriis. La route nous emmène vers des hauteurs, à travers une forêt et nous laisse découvrir de jolies statues. Nous avions choisi de nous y rendre en fin de journée et sommes arrivés à un premier point de vue pour profiter d’un beau coucher de soleil sur la ville.

Myoshin-ji

Si vous êtes toujours motivés pour visiter quelques temples, vous pouvez jeter un œil à Myoshin-ji, un complexe qui compte plus de quarante temples dans la partie ouest de Kyoto. On a vraiment l’impression de se balader dans un petit village qui regorge de temples, de sanctuaires, de jardins et de petits chemins. L’endroit irradie une atmosphère sereine et zen.

Kyoto est une grande ville qui a beaucoup à offrir. Tous les temples et sanctuaires nous plongent au cœur de la culture et de l’histoire japonaise mais il y a bien plus à voir dans la ville, bien assez pour éviter un certain “burn-out” de visites de temples !