Le Sri Lanka est l’une de mes destinations préférées. J’aime sa cuisine, les gens, ses paysages. Nous y avons passé près de trois semaines et avons adoré notre voyage. Découvrir une nouvelle culture vient toujours avec son lot de surprises et d’anecdotes dont on se souvient longtemps.

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Tu veux du cannabis ?

On fait toutes sortes de rencontres sur la plage de Negombo

La plage de Negombo n’est pas vraiment le genre de plage où l’on s’allonge pour bronzer. Elle n’est pas des plus propres et il y a toujours quelqu’un pour essayer de vous vendre quelque chose. Elle offre tout de même un joli cadre pour une balade et profiter d’un coucher de soleil. C’est là que nous avons passé la fin de notre première journée dans le pays alors que nous nous plongions dans la culture sri lankaise, que nous avons vite adoptée.

Alors que nous profitions d’une balade sur la plage pour nous détendre et prendre des photos, un homme s’est approché de Simon pour lui proposer du cannabis. Simon refuse, ce qui ne fait que pousser son interlocuteur à insister “tu es sûr ? tu as peur ?”.

Un peu plus tard, en sortant d’un petit restaurant de rue, nous avons encore croisé cet homme qui, lui avait visiblement oublié qu’il avait déjà parlé à Simon. S’en suivit la même conversation, le même dénouement, “tu es sûr ? tu as peur ?” sur le même ton et avec la même gestuelle. Pas sûr que sa petite phrase “ tu as peur ?” ait déjà fait changer quelqu’un d’avis mais c’était très drôle à voir.

Flower power

Voyager en train est un incontournable au Sri Lanka. Le trajet entre Kandy et Ella est connu pour les vues magnifiques qu’il offre et est loin d’être secret. Nous nous sommes levés tôt pour rejoindre une gare où le train s’arrêtait avant d’arriver à Kandy dans l’espoir d’avoir des places assises. La gare de Kadugannawa est toute petite et nous étions presque seuls.

Pendant que nous attendions le train, un local qui était à la gare depuis un moment aussi passa devant nous et marcha un peu sur les rails. En revenant quelques minutes plus tard, il s’est arrêté devant nous et en souriant, nous a donné deux petites fleurs blanches qu’il venait de cueillir avant de retourner s’asseoir.

La gentillesse des Sri Lankais n’est pas un mythe et ce geste n’en était qu’une preuve de plus. C’était il y a plus d’un an (le temps file à une vitesse…) mais cette fleur est toujours dans mon carnet de voyage aujourd’hui.

Le chocolat est toujours la bonne réponse

Ella, Sri Lanka

La jolie petite ville d’Ella compte un supermarché. Nous ne l’avons pas trouvé tout de suite et avons donc été dans des tout petits magasins plusieurs fois, dans lesquels la comptabilité est parfois un peu approximative. Au moment de payer, ils ont dû aller chez le voisin chercher de la monnaie à nous rendre. En revenant, ils n’avaient toujours pas assez de monnaie et ont fini par nous tendre quelques pièces et.. un chocolat !

Des singes et du kottu roti

Singes dans le Parc National d’Udawalawe

Le kottu roti est l’une de nos spécialités sri lankaises préférées. En arrivant à Mirissa, nous n’avons pas mis longtemps pour trouver un panneau indiquant Kottu roti dans une petite rue. Nous sommes arrivés devant une maison en partie en travaux mais des locaux sont venus nous accueillir. Ils avaient également quelques chambres à louer mais nous étions les seuls à venir manger “chez eux”.

En attendant nos plats, nous repérions trois singes sur le toit d’une maison voisine. Ces animaux sont très mignons (surtout de loin) mais nous n’avions pas vraiment envie de nous battre pour garder notre dîner, qui venait d’arriver, alors que les signes se rapprochaient. Ils continuèrent leur balade sur les toits, au-dessus de notre tête pour finalement s’éloigner (peut être n’avaient-ils simplement pas faim ?!).

Quelques instants plus tard, nous regrettions pourtant presque que les singes ne soient pas venus se servir dans nos assiettes. Nous découvrions une nouvelle recette du kottu dont l’ingrédient principal semblait être… du savon ! Après le passage des singes, la situation était aussi cocasse que gênante. Nous avons fini par payer en demandant des sacs pour emporter notre dîner, avant de chercher un autre endroit où manger.

Deux dîners

Dîner a la maison d’hôtes : riz frit, salade de concombre et plusieurs curry

Ella a été notre escale préférée au Sri Lanka et la maison d’hôtes où nous avons séjourné, la Villa Eden Paradise, y est certainement pour beaucoup. L’endroit était particulièrement tranquille et le propriétaire a tout fait pour rendre notre séjour encore plus agréable.

Nous nous sommes bien entendus avec lui et lors de notre dernière journée à Ella, il est venu nous dire qu’il voulait nous préparer un dîner traditionnel gratuitement ce soir-la. Nous avions déjà réservé un cours de cuisine plus tard dans la journée, mais notre hôte était si sympa et nous aimions tellement la cuisine sri lankaise que nous ne pouvions pas refuser.

Nous avons donc dîné deux fois ce jour-la ! C’était difficile de résister et de ne pas trop manger lors de notre cours de cuisine. De retour à la maison d’hôtes, le propriétaire avait préparé des spécialités que nous n’avions pas encore goûtées et nous avons passé un super moment à discuter avec lui. Nos estomacs ne nous ont peut-être pas remerciés mais nous avons vraiment profité de toute notre soirée.

Au moins, le Sri Lanka convient parfaitement aux végétariens et c’est d’ailleurs peut-être le seul pays ou je n’ai pas mangé de viande sans m’en rendre compte, comme au Japon ou au Vietnam !

Le cadeau

Plantations de thé

Le propriétaire de notre maison d’hôte à Ella avait été si gentil et prévenant que nous lui avons demandé de nous conduire jusqu’à notre destination suivante. Nous préférerions l’aider, lui et sa famille, plutôt que de payer un taxi. Nous n’avions pas quitté les lieux depuis 5 minutes, qu’il fit demi-tour et retourna vers la maison en disant qu’il avait oublié quelque chose. Nous n’étions pas pressés et cela ne nous embêtait évidemment pas. En arrivant à la maison, sa femme l’attendait avec un sac qu’il récupéra… avant de nous le donner.

C’était en fait un gros sachet de thé local à ramener chez nous. C’était simplement incroyable de voir tout ce que cet homme avait fait pour nous au cours de notre séjour chez lui. En tant que grande amatrice de thé, j’étais particulièrement ravie et j’en ai profité pendant des mois à notre retour aux États-Unis et en France.

Nous avons tellement de souvenirs de notre voyage au Sri Lanka et nous aimerions d’ailleurs y retourner pour découvrir de nouveaux coins.

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