Après avoir passé un mois à Ho Chi Minh pour nous reposer et passer du temps avec mon frère, nous prenions à nouveau la route et partions pour la jolie ville de Hué. Hué était la capitale impériale puis politique du pays jusqu’en 1945 et a ainsi joué un rôle important dans l’histoire du pays.

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Nous avions 3 jours complets pour découvrir la ville, depuis notre pied-à-terre le Gold Hotel (très bien mais restaurants à éviter !) et avons donc essayé de voir un peu de tout.

Jour 1

Nous avons commencé par une visite de la Cité Impériale, dans la citadelle, site principale de la ville. La plupart des bâtiments ont été détruits lors de la guerre du Vietnam mais les Vietnamiens font de nombreux efforts pour les restaurer et les garder car c’est un site important de l’histoire du pays. Certains sont même déçus de la cité impériale mais nous avons apprécié notre balade. Le terrain est étendu et j’ai trouvé qu’il y avait beaucoup à voir malgré les ruines. J’ai surtout aimé le jardin et le théâtre royal. Nous avons pris notre temps et sommes restés autour de la cité quelques heures, à prendre des photos et se promener entre les murs de ce qui était un symbole de richesse et de pouvoir.

Entrée de la cité impériale

Nous sommes ensuite allés faire un tour au marché de Dong Ba où je voulais trouver des boucles d’oreilles. Quand on voyage pendant longtemps, on ne peut pas forcément ramener de souvenirs d’un peu partout et c’est parfois un peu frustrant. J’ai donc pris l’habitude d’acheter des boucles d’oreilles dans chaque pays ou nous allons. J’en trouve toujours à un prix très correct et ça ne prend pas trop de place. Le marché est grand et c’est amusant de se perdre dans ses petites allées où l’on trouve de tout, des montres et bijoux à de la nourriture en passant par des vêtements et des ustensiles de cuisine (pas de chance pour mes boucles d’oreilles par contre). Nous nous y sommes sentis bien, pas trop de pression pour qu’on achète si ce n’est de cette dame qui a commencé à nous parler au moment même où nous sommes entrés dans le marché et qui nous a suivi jusqu’à ce qu’on aille voir son stand.

Nous avons aussi pu voir la pagode de Dieu De située à proximité. Après quelques difficultés à trouver l’entrée (qui se trouve en fait côté rivière et qu’on ne peut pas manquer), nous avons découvert un lieu paisible et désert, à part quelques locaux qui faisaient la sieste dans des hamacs. Le seul bruit provenait des criquets, qui me rappellent toujours le sud de la France.

Dans le même coin, nous avons aussi trouvé un bon restaurant végétarien complètement par hasard, où nous nous sommes arrêtés pour déjeuner. Ils avaient ces tables et chaises basses traditionnelles que j’adore et une carte qui donnait plutôt envie. Les prix donnaient envie aussi avec le plat le plus cher pour seulement 1€. Nous avons pris une souple de nouilles, du riz frit, une salade et deux boissons pour 3€.

Informations pratiques

Cité Impériale : 150 000 vnd par personne, ouvert de 8h à 18h. La cité impériale fait partie de la plupart des circuits guidés but ils ne laissent certainement pas assez de temps pour tout voir.
Marché de Dong Ba, rue Tran Hung, ouvert jusqu’a 20h30.
Pagode Dieu De, rue Bach Dang, gratuit
Restaurant Am Thuc Chay Kieu Nhan, 54 rue Bach Dang.

Jour 2

Hué est également connu pour ses tombeaux royaux. Il y en a sept en tout situés en dehors de la ville et ne sont pas de simples tombes. Les rois croyaient que leur vie commençait vraiment au moment de leur mort, à la fin de la vie éphémère sur terre et construire leur tombeau était l’oeuvre de leur vie.

Louer un scooter est un bon moyen pour aller en visiter quelques unes sur une journée mais ce n’est pas vraiment notre truc. Nous avions réservé une visite guidée la veille auprès de notre hôtel pour voir trois tombeaux sur une demi-journée. Le bus est venu nous chercher à notre hôtel à 8h30 et nous partions vers notre premier tombeau, celui de Tu Duc. J’ai été surprise de voir la taille du lieu et ai compris toute son importance. En plus du tombeau lui-même, les rois faisaient généralement aussi construire un palais et des jardins. C’était un endroit où ils venaient se reposer et se divertir. Le tombeau de Tu Duc compte également un petit bâtiment où des gens portant des vêtements traditionnels jouaient de la musique traditionnelle lors de notre visite.

Tombeau de Tu Duc

Notre guide nous a ensuite rapidement emmenés dans un village où l’on fabrique de l’encens et des chapeaux pointus. C’était plutôt un arrêt dans un magasin où nous avons finalement achetés de l’encens au citron, en espérant que les cônes ne se cassent pas en cours de route. Puis nous sommes allés voir le tombeau de Minh Mang, le tombeau « romantique ». On peut y voir un étang et une petite rivière avec des nénuphars ainsi qu’un jardin très bien entretenu. Le dernier arrêt était au tombeau de Khai Dinh, le plus récent datant de 1925. C’est assez fou d’imaginer une construction de ce genre il y a si peu de temps. Ce roi avait voyagé en Europe au cours de sa vie et tenait ajouter une influence européenne à son tombeau, ce qui le rend unique. Les marches pour y accéder offrent aussi une belle vue sur les environs et sur une grande statue blanche d’une femme bouddha au loin.

Tombeau de Minh Mang

Tombeau de Khai Dinh

Le circuit s’est terminé pour nous avec un déjeuner buffet au Stop & Go Cafe qui organise également des visites guidées et probablement moins chères qu’en passant par un hôtel.

Informations pratiques

Visite sur une demi-journée réservée à l’hôtel, 250 000 vnd par personne
Tombeaux : 100 000 vnd par tombeau et par personne (à payer en plus)
Stop & Go Cafe, 3 Hung Vuong : restaurant qui organise aussi des visites.

Day 3

Si vous voulez poursuivre vos visites culturelles, vous trouverez facilement d’autres pagodes à aller voir. Pour notre dernière journée, nous avions envie de changer de décor et décidions de partir voir la plage de Thuan An. Le bord de mer n’est pas touristique ni même vraiment développé et il est difficile de trouver des informations. La ville ne dispose d’aucun système de bus locale, notre hôtel nous proposait donc une voiture avec chauffeur pour nous emmener sur la plage et nous ramener à l’hôtel pour 35 dollars. Nous étions à peu près sûrs de payer moins en prenant un taxi et c’est ce que nous avons fait. Le chauffeur nous a même donné son numéro pour le trajet du retour, bonne idée puisqu’on n’a vu aucun taxi dans le coin.

Nous ne savions pas vraiment à quoi nous attendre et avons demandé au taxi de nous déposer au hasard, pour nous retrouver un peu au milieu de nulle part. Nous y avons découvert une énorme plage, complètement déserte avec simplement quelques restaurants de fruits de mer. Après avoir marché sous un soleil de plomb, nous avons finalement trouvé un restaurant qui proposait des parasols (il faut demander) et nous avons enfin pu profiter de cette belle plage sans nous transformer en homards.

Informations pratiques

Plage de Thuan An, à 14 km du centre de Hué. L’aller-retour en taxi nous a coûté 470 000 vnd (pourboires compris). Louer un scooter resterait l’option la moins chère. Nous sommes arrivés sur la plage vers 11h et étions les seuls. Quelques touristes et locaux sont passés mais n’y sont pas restés très longtemps.
Restaurant Nha Hang Nhu Y, location de parasol pour 50 000 vnd. Nous y avons aussi déjeuné (nous avons pu trouver des plats sans fruits de mer et sans viande) et ils ont même appelé le taxi pour nous quand nous étions prêts.

Finalement, notre programme de trois jours fut assez varié. Nous avons aimé la ville et étions aussi contents de nous en échapper et de profiter du calme de la plage. Le bord de mer a d’ailleurs beaucoup de potentiel et je serais très curieuse de voir à quoi il ressemblera dans quelques années.

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